訃報

　人形美術家でアニメーション作家の川本喜八郎さんが８月２３日、肺炎のため死去されたというニュースが、昨日、発信された。享年８５歳。

　残念としか言いようがない。1952（昭和27）年、トッパンのストーリー・ブックとして初めて刊行された「人形絵本」で、飯沢匡（構成・文）、土方重巳（人形と装置のデザインおよび挿絵※）とともに名を連ねているのが、人形と装置を製作した川本さんだ。　※絵本は４色の人形を撮影したページと２色の文と挿絵だけのページが半々の構成となっている。

　すでに飯沢、土方両氏が亡くなられているので、川本さんはじめ、辻村ジュサブローさんや紙谷元子さんなどの人形作家たちに、いつか当時のことを取材しておきたいと思っていたのだ。長野県飯田市に川本喜八郎人形美術館があることを知ったのも今月の初旬のことで、ちょうどいいだ人形劇フェスタの頃だった。飯田市が人形劇に力を入れているのを知ったのもこの時で、来年のフェスタには行ってみたいなぁと思っていたのだが……。

　「いつか」なんかじゃだめなんだ、時は待ってくれないんだ……合掌